Лондонский суд вынес приговор бывшему высокопоставленному менеджеру банка HSBC, который в течение года систематически обманывал железнодорожную компанию, экономя на билетах. Джозеф М., 53-летний руководитель отдела пассивных инвестиций, проживающий в особняке стоимостью более двух миллионов франков, признан виновным в мошенничестве на сумму около 6000 швейцарских франков. Схема, которую использовал банкир, получила в британской прессе название «трюк с пончиком» из-за характерного разрыва в маршруте.
В период с октября 2023 года по сентябрь 2024 года Джозеф М. совершал регулярные поездки в лондонский район Доклендс, где, по всей видимости, находились его деловые интересы. Вместо того чтобы покупать полный билет на весь маршрут, он приобретал билеты только на начальный и конечный участки пути, оставляя «дырку» посередине. Британская система железнодорожных тарифов, известная своей сложностью и запутанностью, позволила мошеннику почти год оставаться незамеченным.
Как пояснил прокурор Джек Фернесс, схема отличалась изощренностью как на этапе планирования, так и в исполнении. Банкир использовал вымышленные имена и адреса для покупки карт, на которые затем загружал скомбинированные билеты. Всего за год ему удалось провернуть этот трюк 740 раз, прежде чем правосудие обратило на него внимание.
Мотивы поступка остаются загадкой даже для самого осужденного. Его адвокат Уилл Хэнсон сообщил газете The Times, что клиент не может объяснить, почему он, будучи обеспеченным человеком с высокой должностью и солидным состоянием, решил сэкономить несколько тысяч франков на билетах. Возможно, дело в азарте или в желании обмануть систему, которая казалась ему несправедливой.
В Королевском суде Внутреннего Лондона Джозеф М. признал свою вину. Судья Александр Стейн принял во внимание тот факт, что банкир самостоятельно прекратил противоправные действия еще до того, как полиция вышла на его след. Это смягчило приговор: десять месяцев лишения свободы условно, 80 часов общественных работ и годовой запрет на пользование услугами Юго-восточной железной дороги.
После оглашения вердикта произошел инцидент, достойный отдельного упоминания в бульварной прессе. Переодевшись, бывший банкир перепрыгнул через стену здания суда, пытаясь скрыться от толпы фотографов, ожидавших его у выхода. Удалось ли ему уйти незамеченным или папарацци все же догнали беглеца, история умалчивает, но сам факт такого поведения добавляет красок в портрет человека, который, имея миллионы, не смог устоять перед соблазном сэкономить несколько фунтов на билете.
