Исследователи из Бернского университета в составе международной группы совершили прорыв в онкологии, доказав, что генетические изменения в опухолях домашних кошек удивительно похожи на те, что происходят при раке молочной железы у людей. Результаты многолетнего труда опубликованы в четверговом номере авторитетного журнала Science и обещают революцию в подходах к лечению как животных, так и их владельцев.
Рак остается одной из главных причин смерти кошек, однако исследования в ветеринарной онкологии до сих пор находились на зачаточном уровне. Ученые из Бернского университета совместно с коллегами из Ветеринарного колледжа Онтарио и Института Велкома Сангера решили исправить это упущение. Они проанализировали геном здоровых и раковых тканей почти 500 домашних кошек из пяти стран, изучили 13 различных типов рака и сравнили около тысячи генов с известными онкогенами человека.
Наиболее впечатляющим открытием стала роль гена FBXW7. Мутации в нем обнаружились более чем в половине исследованных образцов кошачьих опухолей. У людей аналогичные изменения характерны для агрессивных форм рака молочной железы с плохим прогнозом выживаемости. Параллели нашлись и в других видах рака: крови, костей, кожи, легких, центральной нервной системы и пищеварительного тракта. Всего команда идентифицировала 31 ген с признаками мутаций, а также последовательности вирусов, потенциально связанных с канцерогенезом.
«Наши питомцы живут с нами в одном доме и подвергаются воздействию одних и тех же факторов окружающей среды, — объясняет Свен Роттенберг, соавтор исследования и руководитель Института ветеринарной патологии Бернского университета. — Поэтому изучение кошек может помочь понять, как среда влияет на риск развития рака у человека».
Но главное следствие открытия лежит в практической плоскости. Из-за выявленного сходства результаты клинических исследований противоопухолевых препаратов и методов лечения, проводимых на кошках, могут оказаться напрямую полезными для людей. Это открывает возможность создания общей терапевтической платформы, где успехи в лечении одного вида будут ускорять прогресс в лечении другого.
Для миллионов владельцев кошек по всему миру это означает не только надежду на спасение любимцев, но и вклад в борьбу с болезнью, уносящей миллионы человеческих жизней. Бернские ученые доказали: мы и наши пушистые компаньоны гораздо ближе друг к другу, чем казалось, даже в таких трагических вещах, как рак.
