В Цюрихском зоопарке произошло событие, которое многим покажется жестоким, но специалисты называют его «управлением видами». Из-за перенаселения и невозможности найти новый дом пришлось усыпить десять обезьян гелад разного возраста. Стая разрослась до 48 особей, и в замкнутом пространстве за оградой начала нарастать критическая напряженность.
Гелады — животные со сложной социальной структурой, живущие гаремами с четкой иерархией. Когда клан становится слишком большим, конфликты неизбежны. Директор зоопарка Северин Дрессен объяснил, что бездействие привело бы к жестоким дракам, которые могли закончиться смертью животных. «Обезьяны сами решили бы проблему, но цена была бы ужасной», — констатировал он.
Зоопарк пытался избежать крайних мер. Осенью удалось пристроить шесть обезьян в другие европейские зоопарки. Но для оставшихся десяти двери оказались закрыты. После тщательного анализа специалисты отобрали особей, наименее важных для долгосрочного выживания популяции — холодный селекционный расчет.
Процедура прошла гуманно: животных усыпили и подвергли эвтаназии. Но даже после смерти они принесли пользу: тела передали ученым для исследований исчезающего вида эфиопских высокогорий.
Посетители, возможно, задаются вопросом, не горюют ли оставшиеся обезьяны по сородичам. Дрессен предостерегает от антропоморфизма: у животных нет человеческих представлений о горе. Однако удаление членов стаи неизбежно вызывает стресс и временный хаос, пока иерархия не выстроится заново.
История с геладами — мрачное напоминание о дилемме современных зоопарков. Они сохраняют виды, но в неволе популяции растут, а мест в других зоопарках катастрофически не хватает. И иногда единственным выходом становится эвтаназия. Ради спасения большинства приходится жертвовать меньшинством.
