8 сентября в Постпредстве Российской Федерации при Отделении ООН и других международных организациях в Женеве прошла торжественная церемония открытия бюста великого поэта Александра Сергеевича Пушкина, приуроченная ко Дню языков народов России. В мероприятии приняли участие генеральный директор Отделения ООН в Женеве Т. Д. Валовая, представители секретариатов международных организаций, руководители и сотрудники дипломатических миссий стран СНГ и других дружественных государств, соотечественники, представители СМИ и ученики школы при Постпредстве.
Постоянный представитель России при Отделении ООН в Женеве Г. М. Гатилов в приветственном слове отметил, что в России больше 270 различных языков и диалектов, использующихся разными группами населения, и все они активно задействованы. «В нашей стране очень бережно хранятся память и традиции, заложенные теми людьми, которые говорят на этих языках. Но, естественно, объединяющим во всем этом является русский язык», — сказал дипломат. Он подчеркнул, что имя Пушкина общеизвестно не только в России, но и далеко за её пределами, поскольку поэт поистине стал достоянием мировой культуры, и напомнил, что 6 июня, в день рождения Пушкина, в ООН и по всему миру отмечается День русского языка. Гатилов выразил уверенность, что бюст, переданный в дар скульптором Г. В. Потоцким, станет украшением Постпредства.
В своём выступлении постпред также затронул тему попыток пересмотра культурного наследия. По его словам, в последнее время некоторые русофобские элементы ведут оголтелую кампанию против всего русского, против русской истории и литературы, стремясь вычеркнуть историческое и культурное наследие из памяти людей. «Но это бесперспективная политика. Это политика, которая ведет в никуда, в забвение истоков общемировой истории», — заявил он, добавив, что Россия выступает и будет выступать против таких попыток на всех международных аренах, отвергая политику сноса исторических памятников и забвения созданного гениями русской культуры и искусства. В заключение Гатилов процитировал несколько строк из знаменитого стихотворения «Я памятник себе воздвиг нерукотворный…».
